Eerder werd al bekend dat de Zuid-Koreaanse regering de Indonesische visser Sugianto zou belonen voor zijn heldhaftige optreden bij een grote bosbrand in het oosten van het land. Sugianto blijkt echter niet de enige Indonesiër te zijn die wordt onderscheiden voor zijn moed. 

Drie Indonesische staatsburgers die in Zuid-Korea wonen, hebben van de Zuid-Koreaanse regering een ereonderscheiding ontvangen. De drie kregen de onderscheiding vanwege hun heldhaftige optreden bij een van de ergste bosbranden in de geschiedenis van het land. 
 

Buitengewone moed


De Indonesiërs - Sugianto, Leo Dipiyo, en Vicky Septa Eka Saputra - werden geprezen voor hun buitengewone moed in een noodsituatie. De drie redden lokale bewoners van een bosbrand die Yeongdeok in de provincie Noord-Gyeongsang op 25 maart dit jaar trof. 

De onderscheidingen werden afgelopen vrijdag (18/4) uitgereikt tijdens een officiële ceremonie op het kantoor van het Zuid-Koreaanse ministerie van Justitie in Gwacheon, waarbij ook een vertegenwoordiger van de Indonesische ambassade in Seoul aanwezig was: 

Jullie moed en volhardendheid hebben het leven van veel mensen gered. In een moeilijke situatie vormen menselijkheid en saamhorigheid een buitengewone kracht. Jullie zijn alledrie een ware inspiratiebron', aldus Zelda Wulan Kartika van de Indonesische ambassade. 


Ze voegde eraan toe dat Indonesië er zeer trots op is om te zien hoe Indonesiërs, ondanks hun beperkingen, een echte bijdrage hebben kunnen leveren aan reddingsoperaties tijdens de brand.

Uitzonderlijk rolmodelgedrag


Volgens Kartika vertoonden de drie Indonesiërs uitzonderlijk rolmodelgedrag. Zo nam Sugianto het initiatief bewoners te waarschuwen en ouderen in veiligheid te brengen. Leo redde een oudere vrouw die alleen woonde, terwijl Vicky bewoners met een boot naar een veilige plek evacueerde. 

De Zuid-Koreaanse minister van Justitie, Park Sung Jae, zei in zijn toespraak dat de snelle en onbaatzuchtige acties van de Indonesiërs - van het in veiligheid brengen van oudere bewoners tot het evacueren van slachtoffers met boten - veel levens hebben gered en de harten hebben geraakt van de Zuid-Koreanen: 

Als teken van respect overhandigt de Koreaanse overheid hen een ereonderscheiding en een speciale verblijfsstatus F2-16, een visum bedoeld voor buitenlanders die een uitzonderlijke bijdrage hebben geleverd aan de Republiek Korea', aldus Park Sung Jae.  


Voorouderlijk ritueel


De bosbrand onstond vermoedelijk op 21 maart in Uiseong in de provincie Noord-Gyeongsang. Het vuur verspreidde zich snel naar omliggende regio's, onder meer naar Yeongdeok, waar de Indonesische visser Sugianto woonachtig is. 

De brand werd veroorzaakt door een man die een voorouderlijk ritueel uitvoerde bij een familiegraf en daar het vuur heeft aangestoken.


Foto: Indonesische ministerie van Buitenlandse Zaken