Het gaat om bepaalde rauwe diepvriesgarnalen van het merk Great Value die verkocht worden door de Amerikaanse supermarktketen Walmart in dertien staten in het land, waaronder Los Angeles, Texas en Florida.
Terugroepactie
De FDA werd door de Amerikaanse douane- en grensbescherming geattendeerd op de aanwezigheid van Cesium-137 (Cs-137), een radioactieve isotoop. Die werd aangetroffen in een lading rauwe diepvriesgarnalen in een scheepscontainer in een Amerikaanse haven. De garnalen werden geïmporteerd uit Indonesië en verwerkt door het Indonesische bedrijf PT. Bahari Makmur (handelend onder de naam BMS Foods).
Volgens de FDA zijn er geen met Cs-137 besmette diepvriesgarnalen in de Amerikaanse voedselvoorziening terechtgekomen. Desondanks adviseert de voedsel- en geneesmiddelenautoriteit distributeurs en detailhandelaren die producten van BMS Foods hebben ontvangen, een terugroepactie uit te voeren. Ook al zijn de garnalen niet positief getest op Cesium-137.
Onhygiënische omstandigheden
Hoewel het onderzoek van de FDA naar de besmette diepvriesgarnalen uit Indonesië nog steeds gaande is, stelt de voedsel- en geneesmiddelenautoriteit dat de garnalen van BMS Foods in strijd zijn met de Federale Voedsel-, Geneesmiddelen- en Cosmeticawet. Volgens de FDA lijkt het erop dat de garnalen zijn bereid, verpakt of bewaard onder onhygiënische omstandigheden, waardoor ze mogelijk besmet zijn geraakt met Cs-137 en een veiligheidsrisico kunnen vormen.
Alle producten van het Indonesische bedrijf mogen nu niet meer de Verenigde Staten worden ingevoerd totdat het bedrijf de omstandigheden heeft opgelost die aanleiding gaven tot de schijn van overtreding.
Geen acuut gevaar
Het Cs-137-niveau dat in de lading diepvriesgarnalen werd aangetroffen, bedroeg ongeveer 68 Bq/kg (Becquerel per kilogram). Dat ligt onder het door de FDA toegestane limiet van 1200 Bq/kg voor Cs-137, en vormt volgens de FDA dus geen acuut gevaar voor de consument.
Toch is het volgens de Amerikaanse voedsel- en geneesmiddelenautoriteit belangrijk om toekomstige zendingen met vergelijkbare niveaus Cs-137, zoals in de lading diepvriesgarnalen uit Indonesië, te vermijden om blootstelling aan lage stralingsniveaus te verminderen. Blootstelling aan lage stralingsniveaus gedurende een lange periode, bijvoorbeeld door de consumptie van besmet voedsel of water, kan namelijk gevolgen hebben voor de gezondheid.
Het belangrijkste gezondheidseffect dat zorgen opwekt, is een verhoogd risico op kanker, als gevolg van beschading van het DNA in levende cellen van het lichaam.
Cs-137
De FDA legt uit dat Cesium-137 van nature niet op aarde voorkomt. Cs-137 is een radioactieve isotoop van Cesium, door de mens gemaakt via kernreacties. Omdat de stof wereldwijd verspreid is, kunnen sporen van Cs-137 voorkomen in onder meer de bodem, in het voedsel en in de lucht.
Reacties