Indonesië leent twee komodovaranen uit aan de Japanse prefectuur Shizuoka in de hoop dat de bedreigde reptielen zich daar zullen voortplanten. In ruil hiervoor ontvangt het land rode panda's en giraffen, zo verklaarde een Indonesische functionaris.


Publieke bewustzijn


Het Indonesische ministerie van Bosbouw liet weten dat de uitwisseling van dieren de 'bijdrage van beide partijen aan de bescherming en het behoud van wilde dieren zal vergroten, evenals het publieke bewustzijn over biodiversiteit'. 


Het ministerie voegde daaraan toe dat het programma bedoeld is voor de voortplanting van de komodovaranen, die op de Rode Lijst van de IUCN - de wereldwijde graadmeter voor bedreigde soorten - als bedreigd staan genoteerd.


Mannetje en vrouwtje


Ahmad Munawir, een functionaris op het gebied van natuurbehoud bij het ministerie van Bosbouw, vertelde Reuters dat Indonesië een mannetjes- en een vrouwtjeskomodovaraan naar een dierentuin in Shizuoka zal sturen. In ruil daarvoor stuurt de prefectuur verschillende dieren naar Indonesië, waaronder rode panda's en giraffen.


De overeenkomst werd eind maart ondertekend, voorafgaand aan een bezoek aan Japan door de Indonesische president Prabowo Subianto.


Vijf jaar geldig


Aan Tempo verklaarde Ristianto Pribadi, hoofd Public Relations en Buitenlandse Samenwerking bij het ministerie van Bosbouw, dat de overeenkomst vijf jaar geldig is en automatisch wordt verlengd, tenzij een van de partijen besluit de overeenkomst te beëindigen. 


Ristianto noemde het uitlenen van de komodovaranen een vorm van 'groene diplomatie' om de banden met bevriende landen aan te halen. Ook gaf hij aan dat het programma de natuurlijke habitat van de komodovaraan op de kaart moet zetten, met het Komodo Nationaal Park als absolute topbestemming voor toeristen.


Buiten de natuurlijke habitat


Verder legde Ristianto uit dat het uitlenen van dieren aan bevriende landen essentieel is voor het behoud van diersoorten buiten hun natuurlijke leefomgeving, in het bijzonder van endemische soorten zoals de komodovaraan. 


Een ander belangrijk doel is het bevorderen van educatie en onderzoek over wilde dieren en hun respectievelijke ecosystemen. Desondanks blijft de regering zich inzetten voor de bescherming van komodovaranen in hun eigen natuurlijke habitat. 


Thuisbasis van meer dan 3000 exemplaren


Indonesië is volgens overheidsgegevens de thuisbasis van meer dan 3000 komodovaranen. De reptielen zijn de grootste hagedissen ter wereld en kunnen tot ongeveer 3 meter lang worden. Ze hebben een gele, gespleten tong en een giftige beet.


Het Japanse TV Shizuoka meldde dat de twee varanen al in juni zouden kunnen arriveren voor het fokprogramma. Munawari van het ministerie van Bosbouw verklaarde dat de dieren verzonden worden zodra er een zakelijke overeenkomst is ondertekend tussen de dierentuinen in Indonesië en Japan.