Medicinale functie
De geitenhoefwinde (Ipomoea pes-caprae) wordt in het noorden van het Indonesische eiland Sulawesi en in veel andere tropische kustgemeenschappen op grote schaal gebruikt als traditioneel medicijn tegen alledaagse kwalen. Vissers gebruiken deze kruipende klimplant voor de behandeling van steken door giftige vissen.
In een studie die in 2022 werd gepubliceerd in het tijdschrift Marine Drugs beschreven onderzoekers uit Zuid-Korea een scala aan toepassingen van de geitenhoefwinde langs de tropische en subtropische kustlijnen wereldwijd.
De gedroogde bladeren van de plant worden in Nigeria gebruikt om artritis te behandelen, terwijl in Indonesië de jonge bladeren in kokosolie worden gekookt om zweren te genezen', merkten de onderzoekers op.
Gezondheid van de kust
In Gorontalo heeft de geitenhoefwinde niet alleen een medicinale functie, de plant speelt ook een belangrijke rol voor de gezondheid van de kust.
De geitenhoefwinde helpt namelijk de kustlijnen te stabiliseren door zand vast te leggen. Net zoals de wortels van bomen de bodem verankeren en gemeenschappen beschermt tegen aardverschuivingen, helpt de geitenhoefwinde zandstranden bij elkaar te houden tegen erosie.
Door de groeiende dreiging van klimaatverandering en menselijke ontwikkeling voor kusten wereldwijd wordt deze rol steeds belangrijker. Echter, waar kustlijnen worden aangetast door plantages, zandwinning, infrastructuur of hevige erosie, kunnen de groene scheuten en paarse bloemen van de kustlijn verdwijnen.
Alarmsignaal
Hoewel de geitenhoefwinde normaal gesproken een alomtegenwoordige verschijning is, melden gemeenschappen in de Indonesische provincie Gorontalo dat de geneeskrachtige plant lokaal is verdwenen als gevolg van industriële ontwikkeling en de aanleg van infrastructuur.
Op Sulawesi, een eiland dat onder druk staat door de wereldwijde jacht op nikkel, zien bewoners het verdwijnen van de plant als een alarmsignaal voor de verslechterende gezondheid van de natuur.
Reacties