Fatale klim ondanks waarschuwingen
De groep, bestaande uit Singaporese en Indonesische staatsburgers, begon donderdag (7/5) aan de klim van de bijna 1.355 meter hoge vulkaan. Volgens de autoriteiten negeerden zij hiermee de geldende veiligheidsbeperkingen.
Hoewel er op sociale media en via spandoeken bij de startpunten van de routes gewaarschuwd wordt voor de gevaren, bleken de klimmers vastbesloten de top te bereiken.
Op vrijdagochtend om 07:41 uur lokale tijd sloeg het noodlot toe. Een krachtige eruptie, die zo'n 16 minuten aanhield, verraste de wandelaars. De groep kon geen kant meer uit. Drie personen — twee Singaporese mannen van 27 en 30 jaar en een Indonesische vrouw uit Ternate — kwamen hierbij om het leven. Vijf anderen raakten gewond.
Moeizame reddingsoperatie
Na een noodsignaal vanaf de berg kwamen de reddingsdiensten direct in actie. De overige zeventien klimmers konden veilig worden geëvacueerd en werden naar het ziekenhuis gebracht. De lichamen van de drie overledenen bevinden zich nog steeds op de berg.
De berging van de lichamen verloopt moeizaam. Door de aanhoudende vulkanische activiteit, het lastige terrein en de invallende duisternis moest de operatie vrijdagavond worden gestaakt. De autoriteiten hopen de lichamen op zaterdag te kunnen bergen, mits de vulkaan dit toelaat.
Vertekend risicobeeld door sociale media
De Dukono is een van de meest actieve vulkanen van Indonesië en barst sinds 1933 bijna onafgebroken uit. Sinds maart dit jaar is de activiteit echter toegenomen, met gemiddeld 95 erupties per dag. Het vulkanologisch instituut van Indonesië (PVMBG) hanteert al geruime tijd een verboden zone van 4 kilometer rond de krater.
De autoriteiten onderzoeken nu of er sprake is van nalatigheid bij de betrokken organisatoren of individuen die de waarschuwingen in de wind sloegen. Voorlopig blijft de waarschuwingsstatus van de Dukono op niveau twee (alert), waarbij iedereen wordt opgeroepen de verboden zones strikt te mijden.
Experts waarschuwen dat de perceptie van het gevaar bij het publiek vertroebeld raakt door sociale media. Mensen zien alleen de spectaculaire beelden van influencers die veilig terugkeren en dat creëert het idee dat het een gewone toeristische attractie is, terwijl de risico's op gloeiend materiaal en giftige gassen altijd aanwezig zijn.
Eerdere uitbarsting
Een schrijnend voorbeeld van hoe dichtbij dat gevaar is, zijn de beelden van de uitbarsting van de Dukono begin april dit jaar. In een videoverslag van Channel News Asia is te zien hoe een groep wandelaars zich nabij de krater van de Dukono bevond toen de vulkaan plotseling uitbarstte. Binnen enkele seconden schoot een torenhoge kolom van as en puin de lucht in.
In paniek probeerden velen van hen naar beneden te vluchten, wat een natuurlijke reactie is. Hun lokale gids instrueerde hen echter om te stoppen en juist omhoog te komen, wat hun leven gered heeft.
Reacties