De Indonesische autoriteiten hebben bij een grootschalige operatie voor de kust van Sumatra ruim 2,6 ton vloeibare methamfetamine in beslag genomen. Tien verdachten met de Myanmarese nationaliteit zijn aangehouden. Zij worden verdacht van actieve betrokkenheid bij een groot internationaal drugssyndicaat.
Enorme partij vloeibare drugs
De operatie, die beschouwd wordt als een van de grootste drugsvangsten in Indonesië van dit jaar, werd begin deze week uitgevoerd door een speciale eenheid, bestaande uit het Nationale Drugsagentschap BNN, douanebeambten en de politie van de Riau-eilanden. Het team kwam in actie na inlichtingen over een drugstransport vanuit de Maleisische staat Sarawak richting de Indonesische wateren.
Dat drugstransport werd uitgevoerd door een schip dat onder de Tanzaniaanse vlag voer. De autoriteiten wisten het vaartuig te stoppen in de wateren rond het eiland Bengkalis, gelegen aan de oostkust van Sumatra in de drukke scheepvaartroute van de Straat van Malakka. Het schip werd vervolgens voor een grondige inspectie naar een douanebasis op het eiland Batam gesleept.
Uit het vooronderzoek is gebleken dat het schip vermoedelijk recentelijk van identiteit is veranderd om zo onder de radar van de kustwacht te blijven. Aan boord werd een enorme partij vloeibare drugs gevonden, verborgen in grote vaten en in de interne watertanks van het schip.
Kwetsbare zeegrenzen
De recente drugsvondst staat niet op zichzelf. Nog geen twee weken geleden onderschepten de autoriteiten nabij het eiland Bintan al een schip met 1,3 ton ketamine aan boord, een operatie die volgde op een maandenlang inlichtingenonderzoek in samenwerking met de Thaise overheid. Ook bij die actie bestond de bemanning grotendeels uit Myanmarese staatsburgers.
Het Nationale Drugsagentschap waarschuwt dat de uitgestrekte kustlijn van Indonesië en de strategische ligging nabij intensief gebruikte scheepvaartroutes het land bijzonder kwetsbaar maken voor maritieme drugssmokkel.
Strenge wetgeving en de dodencel
De Verenigde Naties merken Indonesië aan als een belangrijk knooppunt voor illegale drugshandel in Zuidoost-Azië. Internationale kartels zien de omvangrijke jonge bevolking van de archipel als een lucratieve afzetmarkt. Om dit tegen te gaan, hanteert Indonesië een van de strengste drugswetgevingen ter wereld. Veroordeelde smokkelaars riskeren de doodstraf door een vuurpeloton.
Momenteel zitten ruim vijfhonderd gedetineerden vast in de dodencel, het overgrote deel wegens zware drugscriminaliteit. Ondanks deze zware strafmaat dateren de laatste daadwerkelijke executies uit juli 2016. De autoriteiten benadrukken dat gezamenlijke operaties om internationale netwerken op te rollen onverminderd zullen worden voortgezet.
Reacties