Bij een helikoptercrash tijdens de bestrijding van de bosbranden in de Indonesische provincie Zuid-Kalimantan is zondag 8 november 2026 één bemanningslid om het leven gekomen. Het toestel stortte neer in een rivier toen het water aan het scheppen was voor een nieuwe blusvlucht.
Het betrof een Eurocopter EC225LP Super Puma – ingehuurd door het nationale rampenbestrijdingsagentschap van Indonesië – die werd ingezet voor blusvluchten. Op videobeelden is te zien hoe de helikopter na het opscheppen van water langzaam naar beneden werd getrokken en uiteindelijk voorover in de Baritorivier stortte.
Twee Australiërs en een Indonesiër
Twee Australische piloten aan boord wisten de crash te overleven en werden in veiligheid gebracht. Een derde bemanningslid, een Indonesiër, raakte vermist. Zondagavond werd zijn lichaam geborgen.
Het is al de tweede keer in korte tijd dat het misgaat tijdens de bestrijding van de hardnekkige branden in Kalimantan. Nog geen week eerder stortte een militaire helikopter neer in de wateren bij het Nationaal Park Tanjung Puting in Centraal-Kalimantan, een belangrijk leefgebied van bedreigde orang-oetans. Daarbij kwamen drie mensen om het leven. Ook dat toestel was bezig met water scheppen voor een blusvlucht. Beide incidenten worden inmiddels onderzocht.
Deels aangewakkerd door El Niño
Indonesië kampt al maanden met enorme bos- en veenbranden op de eilanden Sumatra, Kalimantan (het Indonesische deel van het eiland Borneo) en Papua. De branden worden deels aangewakkerd door het weerfenomeen El Niño, dat zorgt voor langdurige droogte.
Volgens gegevens van Nusantara Atlas, een platform dat ontbossing bijhoudt, is er inmiddels al meer dan 1,9 miljoen hectare aan natuurgebied verwoest. Omdat de branden op de grond nauwelijks te bedwingen zijn, is de overheid aangewezen op grootschalige blusvluchten. Deze noodzakelijke luchtinzet eist door de recente ongelukken echter een zware tol.
Reacties