De autoriteiten van Bali hebben een Amerikaan aangehouden die tijdens Nyepi (Dag van de Stilte) op straat rondzwierf. Op Nyepi mogen van zes uur 's ochtends tot de volgende dag om zes uur 's ochtends geen activiteiten worden verricht.


De Amerikaan werd opgemerkt door de pecalang, traditionele bewakers, die patrouilleerden in de straten van het Balinese dorp Sukawati. De pecalang, die ervoor moeten zorgen dat iedereen zich aan de regels van Nyepi houdt, zagen op donderdag (19/3) rond 07.15 uur lokale tijd, een buitenlander op straat lopen. Ze benaderden de man en probeerden met hem in gesprek te gaan. 


Naar het politiebureau


De buitenlander, die een tas bij zich droeg, reageerde echter niet op de door de pecalang gestelde vragen. De traditionele bewakers besloten de man daarop naar het politiebureau in Sukawati te brengen. 


Eenmaal op het politiebureau bekende de man dat hij te voet vertrokken was vanuit een villa in Ubud, omdat de duur van zijn verblijf was verstreken en er geen vervoer beschikbaar was om hem naar een nieuw onderkomen te brengen.


Na deze verklaring heeft het politiepersoneel van Sukawati, bijgestaan door de pecalang van het traditionele dorp Sukawati, uitleg gegeven dat er momenteel een Nyepi-viering plaatsvindt op Bali, waarbij er gedurende één dag geen activiteiten zijn',  aldus politiechef Chandra Citra Kesuma zoals geciteerd door persbureau Antara. 


Villa in Sukawati


Nadat was uitgelegd dat alle activiteiten op Bali tijdelijk zijn stilgelegd in het kader van Nyepi, bood de politie de man aan om tot de volgende dag op het hoofdbureau van de politie in Sukawati te verblijven. 


De Amerikaan weigerde het aanbod echter en vroeg de autoriteiten om een andere verblijfplaats voor hem te zoeken, waarop de politie van Sukawati samen met de pecalang contact opnam met een van de villa's in de regio Banjar Gelumpang, in het dorp Sukawati.


Nadat er overeenstemming was bereikt over de accommodatie, werd de in Massachusetts geboren Amerikaan uiteindelijk met een dienstvoertuig naar de villa gebracht om daar te rusten tot na Nyepi.


Politiechef Kesuma roept alle buitenlandse toeristen op om de geldende regels en lokale gebruiken en tradities op Bali te respecteren, in het bijzonder tijdens Nyepi, om de gezamenlijke orde en harmonie te bewaren.


Niets mag de stilte verstoren


Op Nyepi is het een hele dag stil van zes uur 's ochtends tot de volgende dag om zes uur 's ochtends. Nyepi wordt gevierd door de hindoeïstische bevolking op Bali.


Nyepi is niet alleen een dag van stilte, maar ook van vasten en meditatie. Een dag van zelfreflectie. Niets mag die stilte verstoren. Er mogen geen activiteiten worden verricht. De internationale luchthaven op Bali is dan ook gesloten. De wegen zijn verlaten. Toeristen moeten in hun hotel blijven. Alleen de ziekenhuizen zijn open.


Op Nyepi zelf moet het 's nachts donker zijn. Er mag geen licht schijnen. De kwade geesten moeten immers denken dat het eiland verlaten is.