Het Openbaar Ministerie in Denpasar (Bali) heeft een gevangenisstraf van één jaar en drie maanden geëist tegen een 26-jarige Zwitserse toerist. De aanklager acht wettig en overtuigend bewezen dat de man zich schuldig heeft gemaakt aan het beledigen van Nyepi via sociale media.
Volgens het Openbaar Ministerie overtrad hij hiermee de wetgeving rondom het verspreiden van beledigende content via informatietechnologie die aanzet tot religieuze haat. De geëiste straf is inclusief aftrek van de tijd die de man al in voorarrest heeft doorgebracht.
Achtergrond van het incident
De zaak kwam in maart 2026 aan het licht toen de Zwitser tijdens Nyepi – de 'Dag van de Stilte' die dat jaar op 19 maart viel – een video deelde via zijn Instagram-story. In deze publicatie plaatste hij de tekst "Fuck Nyepi Day and fuck your rules too".
De video werd door andere socialmedia-gebruikers opgenomen en massaal gedeeld, waarna de beelden viraal gingen en voor grote verontwaardiging zorgden onder de Balinese bevolking. De Zwitser werd destijds snel door de autoriteiten op Bali aangehouden nadat het incident online escaleerde.
Arrestatie en verdere procedure
De ophef trok al snel de aandacht van Ni Luh Djelantik, een prominent figuur die erom bekendstaat op te komen voor de belangen van de Balinese bevolking en kritisch te zijn op buitenlanders die lokale tradities negeren. Zij deelde screenshots van de beledigende uiting en riep de politie, de immigratiedienst en de lokale handhavers op om direct in te grijpen.
Vanwege de daaropvolgende storm aan online kritiek en bedreigingen zocht de Zwitser uiteindelijk zelf contact met Djelantik om zijn excuses aan te bieden en om bescherming te vragen. Zij vroeg hem daarop naar haar woning in Mengwi te komen. Bij aankomst werd de man echter direct door de cyberpolitie van Bali opgewacht en meegenomen voor verhoor.
De volgende dag deed Djelantik officieel aangifte, waarna het OM tot vervolging overging. De rechtszaak loopt momenteel bij de rechtbank in Denpasar en wordt binnenkort voortgezet met het pleidooi van de verdediging, waarna de rechter uitspraak zal doen.
Over Nyepi
Nyepi is de belangrijkste heilige dag voor de hindoeïstische bevolking op Bali, waarbij het eiland gedurende 24 uur volledig stilvalt: van zes uur 's ochtends tot zes uur de volgende ochtend.
Het is niet alleen een dag van stilte, maar ook van vasten, meditatie en diepe zelfreflectie. Omdat niets die sereniteit mag verstoren, zijn alle openbare activiteiten verboden. De internationale luchthaven op Bali is tijdens deze dag gesloten, de wegen zijn volledig verlaten en toeristen zijn verplicht in hun hotel te blijven. Alleen de acute medische zorg in ziekenhuizen draait door.
Ook moet het eiland 's nachts volledig donker zijn en mag er geen licht schijnen. Volgens de traditie moeten de kwade geesten immers geloven dat het eiland onbewoond en verlaten is.
Reacties