Een ter dood veroordeeld Britse oma mag van Indonesië terugkeren naar het Verenigd Koninkrijk. Dat zijn beide landen dinsdag (21/10) overeengekomen. 


Vast op Bali


De 69-jarige Lindsay Sandiford zit sinds 2012 vast in de Kerobokan-gevangenis op Bali. Ze werd dat jaar gearresteerd op de luchthaven in Denpasar na een vlucht vanuit Bangkok. De autoriteiten vonden 4,8 kilogram cocaïne in haar bagage. De drugs, met een straatwaarde van zo'n 2 miljoen dollar, zaten verstopt in de voering van haar koffer. 


De vrouw beweerde dat ze onder druk was gezet door een drugsbende die had gedreigd haar familie kwaad te doen als ze niet instemde om de drugs mee te nemen. In januari 2013 veroordeelde de rechtbank haar tot de doodstraf. 


Humanitaire gronden


Yusril Mahendra, coördinerend minister van Justitie, Mensenrechten, Immigratie en Correcties van Indonesië, zei op een persconferentie dat Indonesië en het Verenigd Koninkrijk zijn overeengekomen Sandiford terug te sturen naar haar thuisland wegens humanitaire gronden. 


De Britse is al op leeftijd en zou volgens de minister in slechte gezondheid verkeren. Goed gedrag in gevangenschap was, aldus Mahendra, voldoende reden om het verzoek van de Britse regering in te willigen, namelijk om Sandiford terug te sturen naar het VK om daar haar straf uit te zitten. 


Ook een andere Britse drugsdelinquent mag van Indonesië terug naar het VK, namelijk de 35-jarige Shahab Shahabadi die in 2014 gearresteerd werd wegens drugssmokkel. Hij kreeg daarvoor levenslang en zit zijn straf uit in de gevangenis van Nusakambangan, Midden-Java. Ook Shahabadi zou net als Sandiford met gezondheidsproblemen kampen. In zijn geval zijn die psychisch van aard. 


Technische details


De twee worden aan het VK overgedragen nadat er overeenstemming is bereikt over de technische details van de overdracht. Volgens minister Mahendra kan het twee weken duren voordat Sandiford en Shahabadi door de Britse regering naar hun thuisland kunnen terugkeren. 


Mahendra benadrukte dat de overplaatsing van de twee Britse gevangenen gebaseerd is op wederkerigheid. Dit houdt in dat ook Indonesië een verzoek kan indienen tot terugkeer van Indonesische gevangenen uit het VK. De Britse regering is dan verplicht dit verzoek in overweging te nemen, aldus de minister, die eraan toevoegde dat Indonesië tot dusver nog geen verzoek daartoe heeft ingediend.


Nederlanders


Eerder deze maand heeft Indonesië ook ingestemd met het terugsturen van twee Nederlanders die zijn veroordeeld voor drugsdelicten, namelijk de 73-jarige ter dood veroordeelde Siegfried Mets en de 64-jarige Ali Tokman. Laatstgenoemde werd aanvankelijk ook ter dood veroordeeld. Zijn straf werd in hoger beroep echter omgezet in levenslang. 


Indonesië heeft de afgelopen jaren een aantal buitenlandse drugsdelinquenten teruggestuurd naar hun thuisland. De meest recente is de Fransman Serge Atlaoui die in 2007 ter dood is veroordeeld wegens betrokkenheid bij de productie van MDMA. Hij werd in februari dit jaar teruggestuurd naar Frankrijk waar hij voorwaardelijk werd vrijgelaten. 


In december 2024 mocht de Filipijnse Mary Jane Veloso, die in 2010 ter dood werd veroordeeld wegens drugssmokkel terug naar haar thuisland. Niet veel eerder in dezelfde maand stuurde de Indonesische regering ook al vijf Australiërs terug die deel uitmaken van de Australische drugsbende "Bali Nine". 


In april 2005 arresteerde de Indonesische politie negen Australiërs die ruim 8 kilo heroïne vanuit Indonesië naar Australië wilden smokkelen. Ze werden opgepakt na een tip van de Australische autoriteiten. Twee leden van 'de Negen van Bali' werden in 2015 geëxecuteerd waarna Australië uit protest zijn ambassadeur uit Indonesië terugriep. De enige vrouw uit de groep werd in 2018 vrijgelaten uit de gevangenis, terwijl een ander lid van de Bali Nine datzelfde jaar stierf aan de gevolgen van kanker. 


Streng beleid


Indonesië hanteert een streng beleid ten aanzien van drugscriminaliteit. De drugswetgeving van Indonesië behoort tot een van de strengste ter wereld. Op het bezit, gebruik en de handel van drugs staan zeer strenge straffen, van een lange gevangenisstraf tot zelfs de doodstraf. Dit geldt ook voor softdrugs. 


De laatste executies vonden plaats in 2016 toen een Indonesiër en drie buitenlanders werden geëxecuteerd door een vuurpeloton. Een jaar eerder werd in Indonesië de Nederlander Ang Kiem Soei geëxecuteerd die de doodstraf kreeg voor betrokkenheid bij de productie van xtc. De Nederlander Dick Nicolaas kreeg in 2007 de doodstraf voor een drugsdelict. Hij overleed in 2014 voordat het vonnis kon worden voltrokken.