Een Zwitserse toerist is door de rechtbank in Denpasar (Bali) veroordeeld tot een gevangenisstraf van een jaar. De rechtbank oordeelde dat de 26-jarige man de regels bewust overtrad door op sociale media een beledigende video te verspreiden over Nyepi (Dag van de Stilte).
Vooraf uitvoerig geïnformeerd
Op Nyepi valt Bali gedurende 24 uur volledig stil: van zes uur 's ochtends tot zes uur de volgende ochtend. Alle openbare activiteiten zijn verboden. Toeristen zijn verplicht in hun hotel te blijven. Nyepi is niet alleen een dag van stilte, maar ook van vasten, meditatie en diepe zelfreflectie. Het eiland moet 's nachts volledig donker zijn en er mag geen licht schijnen. Volgens de traditie moeten de kwade geesten immers geloven dat het eiland onbewoond en verlaten is. Het personeel van het onderkomen waar de Zwitser verbleef, had de man vooraf uitvoerig geïnformeerd over de strikte beperkingen gedurende deze belangrijkste dag voor de hindoeïstische bevolking op het eiland.
De man lapte de regels echter aan zijn laars en deelde op Instagram beelden waarop te zien was hoe hij tijdens Nyepi (19 maart 2026) naar een strand liep, waarbij hij de traditie openlijk belachelijk maakte en grove taal gebruikte. De online uitingen zorgden voor grote verontwaardiging onder de bevolking, waarna autoriteiten hem wisten op te sporen in een villa in de toeristische plaats Legian en hem daar arresteerden.
Balinese gemeenschap gekwetst
Volgens de rechtbank heeft het handelen van de toerist de Balinese gemeenschap gekwetst. De Zwitser betuigde tijdens de rechtszaak spijt voor zijn gedrag en verklaarde dat er geen intentie was om de lokale bevolking te kwetsen. Hij zei dat hij handelde uit honger en frustratie omdat hij geen eten kon krijgen, en dat hij niet goed besefte hoe streng de regels waren.
De straf valt lager uit dan geëist. Het Openbaar Ministerie van Denpasar had namelijk een gevangenisstraf geëist van één jaar en drie maanden. Hoewel het in het verleden vaker is voorgekomen dat buitenlandse en binnenlandse toeristen de regels tijdens Nyepi overtraden, liepen dergelijke incidenten doorgaans af zonder formele vervolging.
Reacties